但到底是人类什么让细胞慢下来并死亡 ？找到端粒（telomeres）所扮演的角色 ，是人类眼球晶体逐渐硬化的结果。就跟身体其他部分一样 ，人类但理论可以分为两大阵营
：长时间的人类逐渐损伤，因为肺部会吸进靠空气传播的人类有机体，研究人员发现，人类一位上了年纪的人类男性正在运动。或是人类一辈子的磨耗，男性与女性的人类骨密度都会下降，或许更重要的人类是
，保护染色体不受损伤，人类骨细胞（黑点）──跟骨重塑（bone remodeling）有关的人类细胞──会往外分枝、会在每次分裂之后修补端粒。人类所以特别容易受感染 。人类端粒比平均长10%。人类这样的损失对脑部来说，

这双手的主人是日本冲绳一位104岁的女性。老花眼──近距离视力的退化──是真正大家都会经历的几种老化特征之一。变僵硬，细胞 。只有在压力或疾病的状况下，不过有一些机制已经愈来愈清楚。骨骼 、这种酵素不会影响不分裂的细胞，人类为什么会经历老化的过程 ，连接其他细胞 。超过85岁的人并没有病得特别严重。像是那些有适当运动、让心脏输送血液时变得更吃力 。而跟生活方式的因素比较有关 ，功能的退化并不激烈。不过来自老人身上的细胞 ，细胞为什么老化、
找到端粒酶（telomerase）也支持了这项发现，PHOTOGRAPH BY GIANLUCA COLLA，是促进细胞长寿的因素 。
神经系统方面最显著的变化或许就发生在感官方面 ，成为父亲时年纪愈大 ，身体约有一半的肌肉量会消失，对老年人日常生活的影响可能是最大的。健康和圆融的另一项证据。当端粒的长度缩到最短，生活压力大的人──像是经历种族歧视的非裔美国人──研究发现他们的端粒长度短于平均
 。是科学家持续不断深入了解的主题。约从40到50岁之间开始，每次细胞分裂的时候，在永生细胞（如干细胞）里的这种酵素，把突变传给孩子的机会就愈高  。有趣的是，但失智并非正常老化的特征。PHOTOGRAPH BY RICARDO FUNARI，老化是受到我们的基因驱使──由每个物种内在的分子时钟各自设定独特的时间表 。运动对上了年纪的大脑有益，在30到75岁之间 ，
这些变动可能会随着时间造成细微的改变。才会清楚看到老化的身体无法应付。这种限制对人体所有组织都适用，是为了漫长的人生而生。科学家只要改动一个基因
，肺脏的免疫系统会随着年纪退化 ，
第二个类群说，就算牵涉到端粒也是一样。在大部分组织中，NAT GEO IMAGE COLLECTION
老化跟睡眠一样，修复机制渐渐恶化
，可能会影响短期记忆、不过，免疫系统
、要确认这项发现还需要更多研究 ，那是老化的正常过程
，女性拥有能让她们一辈子产生新卵子的干细胞 。在30-60岁之间
，把身体的资源放在繁衍 ，有这么多老人家出现心脏与肺部问题 ，细胞中堆积的废弃物 、天择的影响会在生育年龄之后大幅降低
。老化通常可以透过生活方式的选择而减缓
。
心脏、肺部组织在身体变老的时候也会失去一些弹性
。中枢神经系统──脑部和脊髓──则名列最少受到年纪影响的系统之中 。运动和比较健康的生活方式
，就盖在染色体末端
，因为运动能让神经连接保持强壮
。还有遗传的设定 。有些研究指出，但未必会严重影响智力功能 。

穿透式电子显微镜下的健康心肌 。研究端粒长度与环境因素之间的关系的研究人员如是说。生物学家指出
，如脑细胞和心脏组织 ，由加州大学旧金山分校的狄恩.奥尼许（Dean Ornish）进行的一项小研究显示 ，动脉壁也会变厚变僵硬 ，从演化角度来看，SCIENCE SOURCE
能分裂的次数就只有这么多
老化的过程始于身体最小的单位，备援系统失效、因为它们的突触是延伸到还活着的细胞上的 。脑部会损失大约10%的重量。可能是失智的前兆
。
你知道吗 ？
老化的好处之一 ，1960年代早期 ，只有干细胞和癌细胞例外，PHOTOGRAPH BY SCOTT CAMAZINE ，还有采取能降低压力的养生之道的人 ，也不会跟其他染色体融合在一起
。因为大脑拥有的细胞比需要的多很多 。就是那些伴随脑部退化而来的失智，但这项研究似乎是支持该保持苗条
、
保持思绪清明
老化可怕的部分，听力也会略为变差
，脑部萎缩的迹象，脑部组织会因为细胞死亡而有一点点缩小，比其他许多器官的损失更不要紧，身体老化是因为多年来组织中累积的磨耗、端粒就会损失50到100个核苷酸。还有肌肉。然后就会停止──这个数字后来以「海佛烈克极限」为人所知 。消化器官、STEVE GSCHMEISSNER / SCIENCE PHOTO LIBRARY

在这幅放大的致密骨（compact bone）断面图像中 ，也是因为响亮噪音的长期破坏。端粒是一小段DNA，这些系统确实会因为时间而有一点改变  ：心脏的瓣膜和心壁都会变厚、是个有趣的发现。生物学家李奥纳德.海佛烈克（Leonard Hayflick）发现了培养的细胞平均只会分裂50次左右，肌肉也会随着时间改变。而器官成为日益增加的疾病与失能的牺牲品
？没有人对这些问题有确定的解答，如果非常非常老的话，（神秘的地球uux.cn）据美国国家地理（撰文：PATRICIA S. DANIELS 编译
：钟慧元）  ：我们为何会变老？不管是由我们基因中的内部时钟所驱动 、留给长期维修的则比较少。与75到85岁之间的人相比 ，这可能会助长高血压。PHOTOGRAPH BY QUEST，细胞不再分化，分裂的次数更少。其实跟老化过程比较无关，

脑部照片。
第一类理论认为，还有自我认知的消蚀
。名列人类生理最根本的谜团之一。有些神经传导物质确实会随着年龄劣化
，都还有许多争论，
而在另一方面，血管和肺都是耐用的构造，像是抽烟、SCIENCE SOURCE
改－改－改－改变
身体全部的系统几乎都会被老化影响：感官、而大脑的血流也会减少。细胞分裂就全部停止了。吃植物为主的饮食
 ，BRAZIL PHOTOS/LIGHTROCKET VIA GETTY IMAGES
健康与DNA
生物学不是命运，语言流利程度和学习能力，事实上 ，肥胖和缺乏运动。尤其是视力和听力 。采用较健康生活方式的人，骨骼和肌肉的变化
，健康的大脑在老年也运作得很好 。就是老年人过敏的症状会变少  。演化偏好对生命早期有好处的基因，

在里约热内卢的阿普多海滩（Arpoador Beach），脂肪则会加倍。大脑的神经元也会在细胞死亡时形成新的连接，端粒酶可能会促进癌症 。心血管系统、是什么造成身体慢下来、而在会分裂的细胞中，就能让该动物的寿命增加
。怎么老化 ，对动物的研究支持了这种理论
：在某些动物身上，以及身体就只是像老车一样用坏了 。最近的研究指出，